LORENZO VERSUS PEDROSA

Empiezo aclarando que mi favorito siempre ha sido Dani. Aunque reconozco que Jorge es un grandísimo piloto. Quizá la culpa de que se hayan hecho dos bandos, para bien y para mal, la tienen ellos mismos por su rivalidad dentro y fuera de la pista. Aunque las cosas parecen que han cambiado. Ahora se dan la mano, hablan el uno del otro y se admiran. Como pilotos. No son amigos, nunca lo serán, pero esa disputa absurda y grosera que tenían entre los dos está bien que haya terminado.



La carrera de Xerez ha sido la primera de la historia en la que dos españoles se peleaban por la victoria en la última vuelta en la categoría reina. Con Rossi de espectador, Lorenzo alcanzaba a Pedrosa tras una persecusión infinita y le doblegaba en el asfalto. Fueron dos últimos giros espectaculares, emocionantes. Al límite, pero sin juego sucio. El mallorquín venció al catalán. Sin embargo, no creo que esto sirva para sacar conclusiones y determinar quien de los dos es mejor.

A día de hoy, Lorenzo es más fuerte. Su agresividad en la pista cuando se le vacía el motor de gasolina le proporciona ese punto que le falta a Pedrosa, mucho más técnico encima de la moto. Dani es un especialista en las salidas, en el control de la situación y más frío en las carreras. Pero Honda no da con la tecla para hacerle una moto con la que realmente pueda ser campeón del mundo. No es sencillo para un chico de 1.60 y 53 kilos de peso, domar una máquina con tantos caballos. El talento está, pero falla la carrocería. El chasis. La puesta a punto nunca termina de ser perfecta. Algo que sí consigue Lorenzo, perfectamente acoplado a Yamaha y al muro de Valentino.



Se comenta que Jorge además es superior en el mano a mano. Y puede que en el presente, sea así. Pero recordemos que Dani ha sido campeón del mundo en tres ocasiones, con Lorenzo en la misma categoría, y por el contrario, el balear nunca ha ganado un mundial con Pedrosa en la misma cilindrada. Las batallas individuales entre ambos, piloto contra piloto, no han sido muchas en estos últimos años y cuando se han producido no han sucedido con condiciones similares. Esperemos que en esta temporada se den muchas carreras como la de Xerez. Y que gane el mejor.

MÉXICO QUIERE DAR GUERRA EN SUDÁFRICA

México acude al mundial después de pasarlo mal en la fase de clasificación. El equipo parecía hundido, e incluso la llegada al banquillo de Javier Aguirre no sirvió de revulsivo. Pero poco a poco la Tri fue creciendo y ganando partidos, sin jugar excesivamente bien. Su pase a Sudáfrica se fraguó gracias a una interesante mezcla de juventud y veteranía, que serán la base de la convocatoria final.

La selección centroamericana ha quedado encuadrada en el grupo A con la anfitriona Sudáfrica, Uruguay y Francia. Ningún partido será sencillo, pero tampoco son rivales imposibles de superar. Sería tan factible que México pasara como primera de grupo como que terminara último.





En la portería hay debate en el país. Unos se decantan por Ochoa y otros por Luis Míchel. Memo ha cometido demasiados errores en los últimos encuentros con la selección, aunque en mi opinión es el mejor cancerbero mexicano. Por su parte Míchel ha tenido un gran año en Guadalajara y aporta experiencia y seguridad. Ochoa será el elegido por el Vasco. Como tercero irá el Conejo Pérez. Uno de los hombres que se quedan fuera por su mala relación con el técnico es Oswaldo Sánchez, que no irá al Mundial pese a que tiene un gran número de seguidores.


En defensa, juegan cuatro hombres en linea, normalmente adelantada. Es una incógnita cual será la zaga titular en el primer encuentro del Mundial debido a la cantidad de opciones que Aguirre baraja. Como lateral derecho puede actuar Efraín Juárez, un joven de gran proyección que hizo muy buenos partidos en la fase de clasificación incluso de medio centro. Es una de las joyas mexicanas que deben llegar a Europa en los próximos años. Pero también tiene opciones en la diestra el Gringo Castro, también de bastante recorrido aunque más tosco. En la izquierda, todas las papeletas son para Salcido, un central reconvertido a lateral, de experiencia europea. En el centro de la defensa hay varias posibilidades. Rafa Márquez no ha tenido un buen año en el Barcelona y es posible que no sea titular. Todo lo contrario que Héctor Moreno, uno de los mejores jugadores de la liga holandesa esta temporada y que podría salir de inicio. El central del AZ tiene una buena salida del balón y ya se le ha bautizado como el sustituto de Márquez. Francisco Maza Rodríguez y Jony Magallón son los otros dos centrales que posiblemente se llevará Aguirre al Mundial y que tienen características parecidas. Buenos en el juego aéreo y contundentes. Otras alternativas para la defensa aunque con menores posibilidades son Paul Aguilar o Valenzuela, que si hay lesiones pueden entrar en la lista.


El medio campo mexicano no es demasiado poblado. Aguirre utiliza a dos medio centros y dos bandas muy adelantatas, prácticamente extremos. Aunque a veces el sistema se convierte en un 4-3-3 con Guardado de tercer centrocampista. Seguro que Israel Castro será el medio centro titular de la selección. Es un jugador potente, con un buen disparo desde larga distancia y capaz de recorrer muchos kilómentros en un partido sin estar excento de calidad. Torrado puede estar a su lado, aunque como he mencionado antes, Juárez se adapta a esta posición. Podría tener su oportunidad Pablo Barrera, un joven bastante interesante, llegador y que puede jugar por bandas. En la izquierda, el carril es para Guardado, si llega en forma, ya que también ha tenido un año complicado con las lesiones. El centrocampista zurdo del Deportivo es uno de los grandes referentes de Aguirre. Un hombre que saldrá en las segundas partes será el Venado Medina, delantero que podría caer a banda. Cuentan con opciones de ir al Mundial Reyna y Jonathan Dos Santos, muy buenos jugadores que pueden entrar en la convocatoria.
Dos hombres importantes que verán el Mundial desde su casa son Braulio Luna y Pavel Pardo, que les pasa como a Oswaldo Sánchez y no han sintonizado bien con el Vasco Aguirre.

Arriba hay mucha competencia. Carlitos Vela puede ser titular entrando por la banda derecha, como Gio Dos Santos. Ambos son rápidos, muy verticales y tienen gol. Si Aguirre juega con el 4-3-3 ambos tienen opciones de disputar muchos minutos. Cuauthemoc Blanco, el veterano delantero ex del Valladolid, es un fijo en las alineaciones, a pesar de que a veces peca de indolencia. Pero tiene tanta calidad que le convierte en imprescindible. También podría jugar en ese puesto Guille Franco, aunque tiene menos opciones. Un jugador que puede dar mucho que hablar en el mundial y que ya ha sido fichado por el Manchester United es Chicharito Hernández. El mejor joven mexicano en la actualidad. Un delantero muy completo, móvil, con buen disparo con ambas piernas y que se maneja a la perfección en el juego aéreo. Yo le veo como titular, pero quizá la cita mundialista le coja un poco pronto. La otra plaza vacante será o para Sabah o para el Bofo Bautista, dos delanteros centros con menos calidad, más toscos pero necesarios en cualquier equipo.


Mi once para el mundial sería: Ochoa; Gringo Castro, Héctor Moreno, Magallón, Salcido; Juárez, Israel Castro, Guardado; Gio Dos Santos, Blanco y Chicharito Hernández.


Posibilidades de México: Cuartos de Final

HOMENAJE A ANDRÉS MONTES (Diccionario NBA)

Este es un diccionario que en su día hice sobre los motes, expresiones y frases que más usaba el mítico Andrés Montes, en las inolvidables retransmisiones de NBA.

- A Daimiel, Crónica en rosa: Así concluía Andrés las intervenciones de Antoni Daimiel cuando hablaba de cotilleos de los jugadores de la NBA.
- Adivina quién viene esta noche: Así llamaba Andrés a Dennis Rodman, por sus cambios de peinado constantes y su carácter cambiante. Véase también Cruela Devil.
- Albañilería y fontanería a su servicio: Derek Harper, un especialista en hacer el trabajo sucio.
- Alcachofas de Sant Boi: Lo que comen los hermanos Gasol para crecer tanto y rendir a ese nivel.
- Alcatraz Wells: Mote que Andrés le puso al jugador de los Blazers, Bonzi Wells. Un especialista en liarla.
- Alitas de pollo Wright: Era el sobrenombre de Lorenzen Wright, ya que aseguraba que en su restaurante ponían las mejores alitas de pollo de todo EEUU.
- Amarrategui Blues: Denominación a los entrenadores para los que predomina la defensa.
- American Graffiti: Apodo de Pedja Stojakovic, por el parecido físico a los personajes de la película.
- Austin Powers: Así llamaba Montes al jugador de los Pacers, Austin Croshere, otro de los miembros del club de Se dejaba llevar.
- Bi Bi Bi Billups: Siempre alargaba el principio del nombre de Chauncey Billups cuando intervenía.
- Bienvenidos al club: Presentación habitual de los partidos.
- Bienvenidos al vuelo número 23: Les habla el comandante Jordan. Cuando llegaban los playoff Andrés iba contando los partidos para que los Bulls de MJ repitiera el anillo.
- ¡Bonilla a la vista!: Andrés era un auténtico incondicional de los churros de Bonilla. Cuando un jugador anotaba una canasta con suerte, gritaba esto.
- Boule bou chau chau: Era una frase que Andrés Montes usaba mucho para cuando se hablaba mucho de algo, pero al final no era para tanto. Por ejemplo, siempre lo utilizaba con Eva Longoria, que en persona le decepcionó físicamente.
- Brrrrrrrrrr: Ruido que Montes hacía cuando un jugador hacía un mate. Luego gritaba ¡Aterrizó!.
- Bruce Lee: El jugador de los Spurs Bruce Bowen, no sólo se parecía al maestro de artes marciales chino en el nombre, sino también en sus artes sobre la cancha para frenar a los contrarios.
- Bruto Martín: Apodo que Andrés le daba a Kenyon Martín, por su fuerza a la hora de machacar el aro.
- Bugs Bonny, el conejo de la suerte: Apodo de Kenny Anderson, por sus dientes.
- Caramelo Anthony: Apodo del jugador de Denver, Carmelo Anthony jugando con su nombre.
- Cárcel de cinco estrellas: Así llamaba Andrés al Delta Center de Salt Lake City, cancha de Utah.
- Carpanta: Denominación que se le da a los jugadores con mucho hambre de rebotes. El mayor exponente es Dennis Rodman.
- Carros de Fuego: Apodo de Matt Harpring, jugador de Utah entre otros.
- Chaqueta metálica: Apodo que Andrés le dio a Chris Mullin, por su peinado militar.
- Los Chicos del Barrio: Era referido a los jugadores de playground. Especialmente, a Gary Payton, el mayor ladrón de la liga.
- Chocolate Blanco Williams: Apodo del genial Jason Williams, un jugador blanco que hacía cosas de negros.
- Clemenza Starks: Apodo del jugador de los Knicks John Starks, que parecía salido de la película El Padrino.
- Club de Abre los ojos: Les llamaba así a los jugadores de raza negra que tenían los ojos muy grandes. El presidente era Kenny Thomas.
- Club de Al salir de clase: Lo forman los más jóvenes, esos que acaban de salir de la universidad y antes del instituto.
- Club del Cristal de Bohemia: Jugadores que tienen mucha facilidad para lesionarse. Ejemplo claro era Ilgauskas.
- Club del Chupa Chups: Lo integran esos jugadores que necesitan un balón para ellos solos. Exponente claro es Rudy Gay, el jugador de Memphis.
- Club de cómo me pica la nariz: Se refería a los jugadores que tenían problemas de drogas.
- Club de Gladiator: Lo forman los jugadores que se fajan debajo de los aros y no dan un balón por perdido. El presidente es Joel Pryzbilla.
- Club de Good Morning Vietnam: Son los jugadores veteranos, que lucharon en mil batallas en la cancha. Uno de los principales exponentes fue Sam Perkins.
- Club de se dejaba llevar: Eran los jugadores que firmaban grandes contratos y luego no ponían nada en la cancha. Uno de los mayores representantes es Christian Laettner.
- Club de Tacañón: Eran los jugadores y entrenadores que se pasaban gran parte del partido protestando. El presidente era el entrenador de los Jazz, Jerry Sloan.
- Club del abuelo Víctor: A esta grupo pertenecen los entrenadores de mayor edad de la liga, como por ejemplo Rick Adelman.
- Club del Gospel: Se refería a los jugadores de raza negra que parecían sacados de un coro Gospel. Su presidente era el jugador entre otros de Milwaukee, Eric Williams.
- Club del Gourmet: Englobaba a los jugadores con exceso de peso. El presidente era Oliver Miller.
- Club de Melrose Placer: Eran los jugadores de raza blanca que parecían salidos de las playas californianas. Ejemplos Dan Majerle o Wally Szczerbiak.
- Club del Ni fú ni fa: Jugadores que pasan desapercibidos en la liga. Juegan pero no se nota que están. Por ejemplos los hermanos Collins.
- Cocodrilo Dundee: Apodo del jugador de los Bulls Luck Longley, por su origen australiano como el personaje de la película.
- Correcaminos... Mec mec: Andrés cantaba esto cuando un jugador hacía pasos.
- Cortefields Saunders: Apodo de Flip Saunders. Este entrenador entre otros de Detroit y Minnesota, parecía que tenía una línea de trajes hechos a medida.
- Cortocircuitos Mix: Lo formaban los jugadores que a veces se le cruzaban los cables. El presidente era Isiah Rider.
- Cruela Devil: Era el apodo de Dennis Rodman, el legendario jugador de los Bulls. También véase “Adivina quien viene esta noche”.
- Cumbres Borrascosas Pollard: Apelativo de Scott Pollard, el pívot de Sacramento e Indiana que cambiada de peinado continuamente.
- Cuponazo James: Apodo de LeBron James, por todo el dinero que supuso su llegada a la NBA.
- Darko Color rojo: Mote de Jake Tsakalidis, pívot de Memphis entre otros. Cada vez que jugaba se le subían los colores.
- El Delineante: Así es como llamaba Andrés a Mark Jackson. El base de los Pacers parecía que usaba escuadra y cartabón para lanzar los tiros libres cuando apuntaba.
- Ese extraño elemento: llamado Robert Horry, que no hacía nada durante la regular season, pero en playoff despertaba y de qué manera.
- Es tiempo de un killer, es tiempo de Miller: Reggie Miller siempre aparecía en las jugadas decisivas de los Pacers durante toda su carrera.
- Declergoitia: Apodo de Andrew Declerq, jugador de Orlando. Andrés decía que parecía del mismo Bilbao.
- Desde los Balcanes: Siempre gritaba esto cuando un jugador de la antigua Yugoslavia anotaba.
- Desde Rusia con Amor: Es el apodo de Andrei Kirilenko, el jugador ruso de los Jazz.
- Doctor Amaechi: El jugador entre otros de Utah Jazz era licenciado en psicología.
- Drácula: Así denominaba a Muresan por su origen rumano.
- Egoísta; Era el apelativo de Gordan Giricek, que en su etapa en Memphis como rookie no pasaba ni una.

- El electricista: Era el apodo de Jalen Rose, por su capacidad para “enchufar”.
- Elimanía: Efecto que producía el jugador entre otros de San Antonio y Houston, Mario Elie.
- El entrenador es un mal necesario: Otra de las grandes frases de Andrés Montes.
- Ese punto Filipino: llamado Carlos Delfino, el jugador argentino.
- Estopa Mix: Cuando hay mucho juego sucio y se reparte mucho en la cancha.
- Esta tarde vi llover: Cuando un equipo estaba dándole una paliza al otro.
- E.T: Es como llamaba cariñosamente Andrés Montes a Pau Gasol.
- Etiqueta negra Wallace: Apodo del gran jugador, ex Pistons, Rasheed Wallace, de mucha calidad.
- La Fábrica: Así es como llamaba a la universidad de Carolina del Norte por la cantidad de jugadores que llegaban a la NBA entre ellos Michael Jordan.
- La Fiebre amarilla: Así llamaba Andrés a los Lakers.
- El Flautista de Hamelin: Era el apodo del jugador entre otros de Cleveland Cavaliers, Keith Van Horn.
- El Franciscano: Apodo de Brian Cardinal, por su aspecto físico.
- Fumanchú Howard: Apelativo de Juwan Howard por sus rasgos asiáticos.
- La Fundación del amor: La que formaban Stockton y Malone. “Hoy te quiero más que ayer pero menos que mañana”.
- Funky Man: Apodo de aquellos jugadores físicos y con mucha capacidad de salto.
- Galicia Calidade: Éste era el apodo de Darrell Armstrong, debido a su pasado en Galicia en Orense.
- Ganarás el pan con el sudor de tu frente: Esto decía Montes cuando jugaba Mutombo.
- Geigerman: Es el sobrenombre que Andrés le puso al pívot de Philadelphia Matt Geiger.
- Geppetto Brothers: Son los que tienen mano de palo, sobre todo en los tiros libres. El presidente del club es Shaquille O´Neal.
- El Granjero: Apodo del escolta de Utah Jazz, Jeff Hornacek, por su aspecto físico.
- El Gurú: Es Phil Jackson, entrenador de Bulls y Lakers, capaz de conseguir magia con sus equipos.
- Hilo de seda: Calificativo que usaba Andrés para Alan Houston, una de las mejores suspensiones de la liga.
- Horchatas Nesterovic: El jugador esloveno nunca se caracterizó por su garra y pundonor.
- La hormiga atómica: Así llamaba Andrés Montes al base Tirón Lue.
- In the Guetto: Era el apodo de Gary Payton, el jugador que triunfó sobre todo en Seatle.
- In the Navy: Mote de el Almirante David Robinson. El jugador de los Spurs estudió en la Marina americana.
- Ir al psiquiatra: Es lo que decía Andrés que provocaban algunos entrenadores.
- Jugón: Un crack. Un tipo capaz de anotar canastas inverosímiles. Véase también “¿Por qué todos los jugones sonríen igual?”.
- Lechón Dunleavy: El jugador entre otros de Golden State siempre fue un jugador demasiado blando, poco hecho.
- Lentejita Boykins: Así llamaba Montes a Earl Boykins, uno de los jugadores más bajitos de la historia de la NBA.
- Magoo: Era el mote que Andrés le puso a Bobby Jackson por su parecido al personaje.
- Mandarinas Games: Cuando el partido entra en una fase de errores constantes.
- Manicura Bibby: Apodo que Montes le puso al base de Sacramento por aquel entonces y hoy en Atlanta, Mike Bibby por su costumbre de limarse las uñas cuando está en el banquillo.
- Manudo: Apodo de Manu Ginobili, el jugador argentino de San Antonio.
- María Cristina me quiere gobernar: Es lo que le cantaba a Glen Rice, por la influencia que su mujer ejercía sobre él.
- La Máscara: Era el apodo que Montes utilizaba para Kevin Garnett, que además tenía “la lengua más larga de la liga”.
- Matt “Chacal” Bullard: Apodo del jugador de los Bulls, especialista en triples.
- Melodía de seducción: Era el apodo del genial jugador sobre todo de los Knicks, Latrell Sprewell.
- Mister Bonobús: Apodo de Avery Jhonson, por aquel entonces base de los Spurs. Siempre hacía el mismo recorrido.
- Mister Catering: Apodo de José Manuel Calderón por su capacidad para entrar a canasta y dejar bandejas.
- Mister Hamburguesa: Así llamaba Andrés al bueno de Oliver Miller. Perteneciente al club del Gourmet.
- Mister Jones: Sobrenombre del jugador entre otros de Lakers y Miami, Eddie Jones.
- Mojo Picón: La risa salsa canaria. El apodo de Sergio Rodríguez por su origen canario.
- Morcelli Christie: Andrés le puso este sobrenombre a Doug Christie, jugador de Sacramento o Toronto, por su parecido al atleta.
- Moscatel: Que no es sólo una denominación vinícola, sino un estado de ánimo.
- Multiusos Garbajosa: El apodo a Jorge Garbajosa por su capacidad para hacer de todo en la cancha.
- La muralla china: Sobrenombre que Andrés le puso a Yao Ming.
- Muñequita linda: Así denominaba a Dell Curry, uno de los mejores tiradores de la NBA de los noventa.
- El Obediente: Mote utilizado para el jugador entre otros de Philadelphia, Eric Snow. Nunca se complicaba la vida y obedecía siempre a su técnico.
- Oh La la Parker: Apodo del jugador Tony Parker por su origen francés.
- Only you Williams: Sobrenombre que Montes le puso al jugador de los Bulls, entre otros.
- Ordenadores Stockton: El mítico base de los Jazz parecía que tenía un ordenador en su cabeza.
- El Otro: Así definía Montes a Jermaine O´Neal.
- Paseando a Miss Daisy: Frase que Andrés usaba cuando un equipo no tenía demasiada oposición del otro.
- La Pasión turca: Sobrenombre del jugador turco de los Raptors, Hedo Turkoglu.
- ¡Pero que broma es ésta!: Una de las frases más utilizadas por Andrés Montes.
- Pescaderías Ratliff: El jugador de Atlanta, entre otros, ponía los mejores pincho de merluza.
- Pilas alcalinas Peerler: Es como le llamaba Andrés al jugador entre otros de Minnesota.

- Poner el cazo: Cobrar.
- ¿Por qué eres tan bueno McGrady? – La frase que Montes usaba con el jugador de Houston Rockets, Tracy McGrady, cuando estaba en plenitud de condiciones y era uno de los referentes de la liga.
- ¿Por qué todos los jugones sonríen igual? – Una pregunta que Andrés se hacía a menudo y que nunca supo contestar.
- El Pulcro, el aseado: Apodo que Andrés le puso a Howard Eisley, base suplente de Stockton. Nunca hacía nada fuera de lugar.
- Purasangre Swift: Apodo del jugador de Memphis o Houston, Stromile Swift.
- ¿Qué es el viento?: Las orejas de Popeye en movimiento. El bueno de Popeye Jones destacaba a parte de por su pelea bajo los aros, por unas prominentes orejas.
- Randy “Sugar” Brown: También llamado el Dulce Brown. Apodo que recibía de Andrés el escolta de los Bulls.
- El Rascacielos más alto de la ciudad: Arvydas Sabonis, jugador de los Blazers y uno de los mejores europeos de todos los tiempos.
- Ratatatá: Cuando un jugador anotaba un triple.
- El ratón de Oregón: Era el base de Pórtland Damon Stoudamire,
- Raza blanca, tirador: Una de las características de los jugadores blancos en la NBA es su buena mano.
- El reflexivo: Así llamaba al base de Lakers, Derek Fisher.
- Rex “Jinete pálido” Chapman: El tirador de Phoenix recibía ese apodo.
- El reloj: Así nombró Andrés al tirador Steve Smith, porque siempre aparecía en la hora decisiva.
- El Rey del Crudo: Jim Mcilvaine: Este chico firmó un contrato millonario y no hizo absolutamente nada en la liga.
- Robin Hood: Es el apodo del jugador de Dallas, Dirk Nowiztki. Uno de los mejores tiradores de la liga.
- Sacarinas Dudley: Así le puso Andrés a Chris Dudley, un jugador que no podía tomar azúcar.
- Samurai Camby: Es el apelativo de Marcus Camby.
- Scooooooty: Cuando Pippen anotaba una canasta siempre alargaba la “o”.
- El Señor de los Anillos: Horace Grant, el ala pívot de Bulls y Magic entre otros, coleccionaba anillos de campeón de la NBA,
- Soldado Universal: Era Antoine Walker. El jugador de los Celtics era capaz de hacer de todo en una cancha de baloncesto.
- Sospechosos habituales: Era el sobrenombre de aquellos Blazers de Wallace, Wells, Stoudamire... siempre metidos en problemas.
- Teléfono rojo llamando a Moscú: Andrés Montes decía esta frase cuando los Spurs de Popovich tenían problemas para anotar. Hay que recordar que el entrenador de San Antonio era especialista en estudios soviéticos.
- Tengo una motocicleta: Esto le cantaba Montes al jugador de Utah Antoine Carr, que decía que iba a la cancha en moto.
- Terciopelo azul: Así definía montes al elegantísimo Danny Manning.
- Tim Siglo XXI: Es Tim Duncan. Lleva el número 21 en su camiseta y además representa a los jugadores del nuevo siglo, capaces de hacer muchas cosas en la cancha.
- Tocata Mix: Así llamaba Montes al juego que hacían los Kings de Adelman. Parecían salidos del tiempo del tocata de pilas y los bocadillos de tortilla.
- Tony “Lambada” Delk: Sobrenombre que Andrés le puso al escolta de Sacramento.
- Tony “Mazas” Massenburg: Éste fue el apodo que le puso a uno de los mayores trotamundos del baloncesto mundial.
- El trompetista: Era el mote del jugador Quincy Lewis.
- Tsé Tsé Morris: El jugador de Utah, Chris Morris siempre parecía que iba dormido
- El Tulipán Blanco: Era el jugador de los Pacers Steve Smith, por su origen holandés.
- Twister O´Neal: Apodo del gran Shaquille o´Neal, capaz de arrasar con todo.
- ¡Vaya Piedra!: Cuando un jugador hacía un lanzamiento horrible.
- Vicente: Así era como Andrés llamaba a Vince Carter.
- Vitorio Gasman: Era el mote de Vlade Divac. El mejor actor de la cancha.
- Voy buscando a Lupita: Es lo que cantaba cada vez que retransmitía un partido de San Antonio Spurs.
- ¡Wilma, ábreme la puerta!: Andrés gritaba esto después de un mal lanzamiento.
- Wyatt Earp: Era como Montes denominaba a Steve Kerk. Uno de los mejores tiradores de la NBA en la época de los anillos de los Bulls. Wyatt Earp fue un pistolero de leyenda.
- Y Rudy cogió su fusil: Lo decía cada vez que Rudy Fernández anotaba un triple.
- Yellow Magic: Era el apodo del jugador chino Wang Zhi Zhi.

NADAL REINA DE NUEVO EN MONTECARLO

Por fin regresó el triunfo. Ese que se le había resistido durante tantos meses de idas y venidas. De lesiones, de dudas. De momentos difíciles, pero de los que seguro Rafa Nadal habrá tomado buena nota para seguir progresando. Física y mentalmente. Y no es casualidad que haya sido el primer torneo de tierra de la temporada en el que se haya terminado la sequía. En su pista favorita, Montecarlo, donde lleva seis títulos consecutivos.





Y lo hizo sin paliativos. Sin conceder ni una oportunidad a sus contrarios. No cedió ni un solo set en toda la semana. Y lo que es más significativo: sólo perdió doce juegos en cinco partidos. Es cierto, que no se encontró por el camino a ninguno de los pesos pesados del circuito y que sus tres últimos rivales, fueron jugadores españoles, a los que tiene tomada la medida. Pero eso no desmerece el gran tenis que Rafa ha jugado en Mónaco. La bola le botaba altísima y nadie ha conseguido dominarle en los intercambios desde el fondo de la pista. Ha sacado bien y sobre todo ha utilizado su revés mejor que nunca. Muy agresivo, golpeando siempre la pelota con mucha intención y dándole mucho peso a su derecha. Con esas condiciones de la pista, y con Nadal al cien por cien, es imposible ganarle.

Ahora vienen torneos muy favorables para el español: Barcelona, Roma, Madrid y París. Si las lesiones le respetan, será favorito claro en todos. Estoy seguro que tiene una espinita clavada por lo que pasó el año pasado en Roland Garros y dará todo para sumar su quinta copa de los mosqueteros. Es una buena ocasión para recuperar el número 2 en la clasificación de la ATP y acercarse a Roger Federer, al que puede recortar puntos en las próximas semanas.
Pero aunque hay que ir pasito a pasito y partido a partido, da gusto ver a Rafa revolcándose de nuevo por la arcilla y mordiendo el metal de los trofeos que conquista.

20 TOPICAZOS SOBRE EL REAL MADRID

Suena: "Somebody Told me" de The Killers.


Durante esta temporada, aunque viene siendo una norma habitual en el periodismo deportivo de nuestro país, en general, excepciones contadas a parte, se dan por supuesto ciertos topicazos de los que me gustaría dejar constancia acerca del Real Madrid.
Creo que falta cierto criterio, sobran críticas por criticar y nadie jamás reconocerá que estaba equivocado. Muchos dicen que esto es la salsa del fútbol. yo más bien argumentaría, que tienen un morro que se lo pisan y que algunos el micrófono se lo tienen subido a la cabeza. Luego son los árbitros los que se equivocan, los entrenadores los culpables, los jugadores los que salen de noche y los presidentes los que no saben dirigir. La prensa, y la deportiva cada vez se parece más a la del corazón entre gritos, mentiras y cintas de vídeo, nunca comete errores. Y si los comete, qué más da!
Dos cosas: No soy merengue y perdón al que se dé por aludido.


1. El Madrid siempre juega mal: Creo sinceramente, que el Real Madrid ha tenido partidos malos, regulares, buenos y muy buenos. Incluso días en los que el equipo ha jugado bien una parte y otra no. Pero por sistema ya se habla del mal juego madridista... Voy a nombrar quince partidos en los que los blancos hicieron un buen encuentro: Espanyol 0 Real Madrid 3; Villarreal 0 Real Madrid 2; Milán 1 Real Madrid 1; Atlético 2 Real Madrid 3; Marsella 1 Real Madrid 3; Valencia 2 Real Madrid 3; Real Madrid 6 Zaragoza 0; Real Madrid 2 Mallorca 0; Deportivo 1 Real Madrid 3; Real Madrid 6 Villarreal 2; Tenerife 1 Real Madrid 5; Real Madrid 3 Sevilla 2; Getafe 2 Real Madrid 4; Valladolid 1 Real Madrid 4; Almería 0 Real Madrid 2.
Esto no lo digo yo, lo recogen las crónicas de esos encuentros y no he puesto todos en los que hablaban de victoria cómoda. Ni tan siquiera el del Camp Nou donde todo el mundo habló de la buena imagen que dieron los blancos.

2. Si el Madrid gana fácil es porque el equipo contrario no presiona: Qué pasa, que todos son blanditos contra los madrilenos? Y contra el Barça van con el cuchillo entre los dientes? Los últimos casos los de Getafe y Almería.

3. Es un equipo que juega sin bandas: Cuántas veces he oído decir esto. Yo aconsejaría a los "expertos" que miraran los vídeos de los partidos del Real Madrid y los analizara. Jugar sin extremos, que hoy en día casi nadie los utiliza porque están supeditados a la jugada individual por banda en los últimos tres cuartos de campo, no significa que las bandas no se ocupen. Los laterales blancos son muy ofensivos y son más carrileros largos que defensas. Y los apoyos de los medios y los delanteros, en repetidas ocasiones son en las bandas. Es sencillo decir eso, pero cuando os fijéis bien, veréis que el Madrid siempre tiene jugadores abiertos.

4. El Real Madrid siempre ataca por el centro y entonces se produce una acumulación de jugadores estorbándose entre ellos: Quién mete a muchos jugadores en el centro, el Madrid o el equipo contrario que cuando juega contra los blancos pone a nueve hombres detrás de la pelota y se encierra en su mitad de campo? A ver contemos: Uno. Higuaín, que también se abre a bandas. Dos. Cristiano que aparece por todas las partes del campo. Tres. Kaká o Van der Vaart depende del que juegue, es el mediapunta del equipo, lógico que esté en el centro. Cuatro. Xabi Alonso, que juega en el centro pero no llega al área normalmente. Y vamos a poner Granero también. Normalmente, son tres jugadores los que atacan por el centro. ¿Eso son muchos jugadores? Qué pasa que se meten los goles desde la banda? Entonces, si el balón llega al área y no hay jugadores por el centro, o hay dos, contra siete defensas... ¿Quién es el que remata?

5. Pellegrini no tiene personalidad, está influido por Florentino, Valdano, los pesos pesados...: Claro. Por eso ha sido el único que ha dejado fuera a Raúl, el que ha descartado a Guti cuando no lo veía para jugar, el que ha sentado a Benzema, uno de los fichaje estrella, y ha puesto a Higuaín, el que no cae en las provocaciones de la prensa y no dice una palabra más alta que la otra... Sí, Manuel no tiene ninguna personalidad.

6. Pellegrini no es entrenador para el Madrid y no debe continuar: Tampoco lo eran Capello, Schuster, Juande Ramos, Hiddink, Heynckens, Antic, Floro, Arsenio, García Remón, Queiroz... ¿Sólo al Madrid lo puede entrenar Del Bosque? Alguien dejará trabajar alguna vez a algún entrenador como ha hecho el Manchester con Ferguson, el Arsenal con Wenger, el Liverpool con Benítez o el Chelsea con Mourinho? O al menos durará alguno dos temporadas completas sin que la prensa lo aniquile?

7. El aficionado madridista está en contra del chileno: Como dicen toooodas las encuentas. La última leída vi un 75 que no le echaban la culpa a él.

8. Con los millones que se ha gastado y otro año sin títulos: Cuántos títulos hay por temporada? Veinte? Treinta? Son tres competiciones. Y muchos aún no se han dado cuenta de que la Liga no ha terminado y de que solo gana uno. Estando el Barcelona como está, muchos que lo consideran el mejor equipo de la historia, y el Madrid está a tres puntos!!! ¿El Barcelona no se gastó dinero?

9. El Madrid no apuesta por la cantera: Vale el año que viene se echa a los extranjeros y se quedan Negredo, suplente en el Sevilla, Parejo, irregular donde los haya en el Getafe, Callejón, ¿Cuántos goles lleva en el Espanyol?, Torres, apenas cuenta para Míchel en el Geta, y suben siete chicos del filial. ¿No hablarán luego de plantilla corta? ¿No se dirá que es que es demasiada responsabilidad para los jóvenes? ¿Qué pasa que Arbeloa, Granero, al que se le pita, Raúl, Guti, Casillas no jugaron en el Castilla?

10. Florentino se equivocó vendiendo a Robben y a Sneijder y quedándose con Van der Vaart: Cuando Robben se lesionaba tanto el año pasado y Sneijder no rendía y se hablaba más de sus salidas nocturnas que de lo que hacía en el campo, ¿se pensaba lo mismo? VdV no está cumpliendo de sobra y encima no ha dicho ni una mala palabra pese a que al principio nadie contaba con él? Un titular de la selección holandesa con Rafael, ¿no es un jugador de garantías para el Madrid? Algún periodista comprende que si te gastas dinero por Ronaldo, Kaká, Benzemá, Xabi, Albiol... también hay que vender para sanear las cuentas?

11. El madrid gana por su pegada: El otro día en Almería remató a puerta 35 veces y metió solo dos goles. El día del Sevilla disparó más de treinta veces y fue al final cuando llegó el 3-2 definitivo. Contra el Milán en San Siro apabulló y solo metió uno. La primera parte del Lyon encerró a los franceses atrás y tan solo marcó uno. COntra el Barcelona chutó a puerta el doble que los blaugranas, la portería quedó a cero.
El Madrid llega mucho a puerta y gana por insistencia, no porque tenga mucha pegada.

12. Florentino está empeñado en fichar gente de fuera y no a españoles: Xabi Alonso, Albiol, Granero y Arbeloa son de Luxemburgo?

13. Al Madrid lo que realmente le falta es un cerebro: Xabi Alonso, Guti y Kaká no saben de esto. Son jugadores sin visión y sin jerarquía. ¿no?

14. Es muy triste que para remontar al Barcelona los recursos del Madrid sean Guti y Raúl: Igual deberían de haber sacado a Dudek y bajar a Kaká de la grada.

15. La prensa de Barcelona da mucha caña al Madrid: Los de Madrid son hermanitas de caridad con el Barcelona y con el propio Madrid.

16. Esto ya es como en balonmano, dos equipos y ya está: ¿Es que acaso la prensa da bola a alguien más? De quién empieza hablando siempre cualquier programa de radio, televisión o periódico deportivo.

17. Lass no tiene nivel para jugar en el Madrid, ni Mahamadou Diarrá, ni Gago...:Todos internacionales con sus selecciones y futbolistas contrastados en el mundo. Lo que pasa es que son jugadores trabajadores, que cumplen otra función. Makelele tampoco servía y desde que se fue...

18. Guti tiene que ser titular: Pero es que en el partido siguiente si Guti no lo ha hecho bien se habla de que es mejor sacarlo en el segundo tiempo como revulsivo porque no tiene condición física. Y si lo hace bien jugando media hora, se vuelve a reclamar su titularidad. ¿En qué quedamos?

19. Raúl es un jugador acabado: Se lleva diciendo esto... diez años? Y el siete del Madrid es uno de los jugadores españoles de todos los tiempos más laureados, con mejores números y todo, sin una sola mala palabra. Ahora esos que llevan dienciendo lo de Raúl tanto tiempo, presumen de que llevaban razón.

20. Según los periodistas deportivos que siguen al Madrid, muchos jugadores salen de noche: ¿Qué pasa que los periodistas no salen? Los jueves por la noche, ¿hay alguien que monte saraos más tremendos en pubs de la capital que los periodistas? Creo que al final de año deberían de medir el alcohol que consume un informador y el que consume un jugador. Se aceptan apuestas.

Suena "Can´t take my eyes of you" de Damien Rice.

LA HORA DE LEBRON (Playoffs Conferencia Este)

En el Este, las eliminatorias para conseguir el anillo de campeón de la NBA están bastante desigualadas en la primera ronda. Hay cuatro claros favoritos y cuatro que si vencen darán una auténtica campanada. Curiosamente, si pasan los que parecen que van a seguir, también habrá dos claros aspirantes a disputar la Final de Conferencia. Veremos si se cumple la lógica o asistimos a alguna sorpresa.





- Cleveland Cavaliers vs Chicago Bulls (4-0): Los de Illinois se metieron en playoffs gracias a su buen final de temporada y a los errores de Toronto Raptors, pero aún así son un equipo muy irregular y poco fiables. Contra LeBron y compañía será una misión imposible. Los Cavs han conformado una plantilla de auténtico lujo, tal vez, la mejor de la NBA, y una de las más completas que se recuerdan. Tienen de todo, para todo. Y además cuentan con King James. Para LeBron es una temporada especial. Es su oportunidad de atacar de verdad el anillo antes de negociar su futuro este verano. Cleveland tiene el factor cancha a favor contra todos y han debido de aprender la lección del año pasado contra Orlando. Contra Chicago no habrá problemas ya que se prevee una serie corta a cuatro o cinco partidos. Todo lo que no sea una victoria cómoda de los de Ohio sería una gran sorpresa.

La única esperanza de Chicago es que Rose esté al mismo nivel en el que ha acabado la Regular Season. Brad Miller también lo ha hecho bien. Y se espera mucho de Noah que peleará contra los buenos y numerosos pívots contrarios. Los clásicos Hinrich y Deng deben dar todo de sí para intentar que los chicos de Mike Brown no les pasen por encima. El factor Jamison no será clave en este primer duelo, pero a la larga puede ser el jugador que determine una eliminatoria.
Fácil para Cleveland, que a pesar de todo, no debe confiarse.


- Orlando Magic vs Charlotte Bobcats (4-1): La franquicia de Carolina del Norte jugará por primera vez postseason. Y aunque algunos los ven como un incordio para los Magic, pienso que no será demasiado complicado para los pupilos de Van Gundy.

El trío Felton-Jackson-Wallace, puede poner en jaque al perímetro de Orlando. Nelson se ha recuperado bien de su lesión y en el último mes y medio de competeción no ha estado mal. Carter no es el Vince de antaño pero tiene una bonita oportunidad de llegar lejos en playoffs por primera vez en su vida. Y Howard arrasará a Mohammed, Ratliff, Diop, Chandler o el que se le ponga por delante, aunque son pívots natos que le pueden intentar defender bien.
Pietrus y JJ Redick entrando desde el banquillo pueden hacer mucho daño con sus lanzamientos de larga distancia a los Bobcats, a los que le falta profundidad de plantilla.

Hay dos hombres que vivirán muy especialmente esta serie: Larry Brown, que vuelve a playoffs después de varios años de ausencia. Y su majestad Michael Jordan, que se estrena como propietario de la franquicia. Quizá con él en la cancha los Bobcats sí que tendrían más opciones.
En mi modesta opinión, sencillito para los de Florida.



- Atlanta Hawks vs Milwaukee Bucks (4-1): Como dice el slogan de la página web de los Bucks, "Los playoffs vuelven al Bradley Center". Y si a principios de temporada, incluso al final de esta, a Milwaukee le dejan elegir a su rival en primera ronda, de entre los cuatro primeros clasificados de la Conferencia Este, seguro que elegirían a Atlanta.

Pero estos Hawks, de tapado, son un equipo muy serio y muy difícil de vencer. Por lo que para mí, la serie será corta.
Bibby se ha reservado bien durante la temporada, Joe Johnson y Josh Smith llegan fenomenal a la cita y desde el banquillo sale un eléctrico Jamal Crawford que está siendo determinante en las victorias de los del estado Giorgia. El juego interior con Williams, Horford y Pachulia no está mal, pero no es su punto fuerte. Bogut, veremos como está después de su tremenda caída al final de la temporada regular, tiene ventaja sobre ellos y es una buena alternativa para Milwaukee.

Son los primeros playoffs para Brandon Jenning, que ha ido de más a menos en su año rookie. El joven playmaker de los Bucks querrá dejarse ver y demostrar que está capacitado para estos momentos. Aunque no debe precipitarse como le sucede demasiadas veces. Salmons e Ilyasova también son necesarios para Scott Skiles, que no debe caer en la trampa del juego de Atlanta porque si no, sus opciones de pasar la eliminatoria serán nulas.


- Boston Celtics vs Miami Heat (4-3): Creo que si en una de las eliminatorias puede haber sorpresa será en esta. Porque los Heat tienen a Wade, un verdadero animal de postseason, y porque los Celtics se están estinguiendo como los dinosaurios. Demasiados años acumulados en sus hombres importantes y temporada cargada de altibajos que no dan a Boston el papel de pre-favoritos de estas dos campañas anteriores.

Aún así, siempre se espera lo mejor de Pierce, Allen y Garnett en playoffs, a los que hay que añadir por supuesto a Rondo y quizás a Rasheed Wallace, al que se le espera todavía en el Garden. El fichaje de Michael Finley tiene algo de más de lo mismo. Perkins fundamental en su duelo con O´Neal.

Miami es una franquicia a medias. Gente que ha ganado ya el anillo, como Haslem y el propio Dwayne, chicos jóvenes que están progresando como Baeasley, Cook o Chalmers, y veteranos que buscan sus últimas oportunidades como Quentin, Jermaine o Arroyo. Un coctel curioso pero insuficiente para metas excesivamente altas.
Eso sí, le meterán el susto en el cuerpo a los de Doc Rivers.

TODOS CONTRA LAKERS (playoffs Conferencia Oeste)

Suena "Angel" de Robin Williams.


Terminó la Regular Season en la NBA y en la Conferencia Oeste parece que la igualdad predominará en estos playoffs. Salvo Lakers, que parte como principal candidato para llegar de nuevo a la final y es favorito en su eliminatoria frente a Oklahoma City, el resto es totalmente impredecible.

(Nota: Entre paréntesis, mi pronóstico en la serie)

- Angeles Lakers vs Oklahoma City Thunder (4-1): Mucho se está hablando en las últimas semanas de la supuesta debilidad angelina a la hora de afrontar las eliminatorias por el título. Y puede que haya algo de razón. No existe consistencia ni regularidad en el juego, el banquillo apenas aporta, se nota cierto cansancio en jugadores como Fisher y Odom y Kobe tiene molestias continuas. Sin embargo, es tiempo de playoffs, y los californianos volverán a dar lo mejor de sí. Quizá no contra los Thunder, el equipo revelación de la temporada, pero sí conforme se vayan disputando partidos.

Preveo encuentros igualados pero la mayoría de ellos ganados por Lakers. La juventud de los Thunder tiene que pesar. Durant ha hecho una temporada de MVP y se lo pondrá muy complicado a Artest. Westbrook, puede machacar a Fisher y a Farmar con su velocidad. Pero Los Angeles tirarán de experiencia y de su poderío en el juego interior. Oklahoma no tiene ningún jugador capaz de parar a Pau. Y si Bynum se recupera, tampoco podrán con él. Será importante el papel de Green y de Krstic y fundamental también lo que pueda aportar Ibaka sobre todo en cancha propia donde es un microondas.

Es un duelo bonito para el espectador. Y una buena ocasión para comprobar hasta donde ha crecido Kevin Durant. Kobe le está esperando.






- Dallas Mavericks vs San Antonio Spurs (4-2): Apasionante eliminatoria texana. Los Mavs eligieron rival el último día y prefirieron a sus vecinos, a los que vencieron, que a Portland. Será apasionante.

Dallas después de los traspasos de mitad de temporada, sumó muchas victorias consecutivas, pero en las últimas fechas ha dejado dudas. Nowitzki tiene una nueva oportunidad. Y su jefe Mark Cuban esta vez lo ha rodeado de jugadores expertos y capacitados para asaltar el trono en el Oeste. Suena muy bien Kidd, Butler, Marion, Dirk y Dampier, con Barea, Jason Terry, Beaubois, Stevenson, Najera o Haywood saliendo desde el banquillo. Gran potencial que será difícil que paren los Spurs. Popovich no tiene este año tanto arsenal. Ha sacado a dos futuros jugadores de equipo para la franquicia como Hill o Blair, y sigue contando con su tridente mágico. Ginobili ha hecho un final de campaña impresionante, lo que le ha valido la renovación, y es la gran esperanza de San Antonio. Parker sale de una larga lesión y no está al cien por cien, y a Duncan empiezan a notarse los años. Aunque Tim es un ganador nato y luchará por no irse de vacaciones a las primeras de cambio. Importante el papel de Jefferson como cuarto hombre, aunque ha defraudado un poco. Hay que ver como rotan Bonner, McDyess y Dejuan, en el juego interior.

Factor campo para Dallas, que si la eliminatoria es larga, resultará decisivo.


- Denver Nuggets vs Utah Jazz (4-3): No pensaba que este enfrentamiento podría darse en primera ronda, ya que ambos estuvieron disputando la segunda y tercera posición de la conferencia casi todo el año. Al final Denver cuarto y Utah quinto. Más madera.
Tal vez, de toda la primera fase de playoffs, incluyendo el Este, sea el emparejamiento más igualado de todos. Y es muy importante que el factor cancha sea favorable a los de Colorado, ya que todos sabemos lo difícil que es el Energie Solutions Arena.

El duelo de bases es estelar. Billups contra Deron Williams. Dos de los mejores playmakers de la liga frente a frente. Ligera ventaja le doy al de los Jazz por su juventud y su importancia dentro del equipo. Billups puede tener un mal día, porque a su lado está Carmelo. Se podrán dar mil claves, pero sin duda, es fundamental que Jerry Sloan sepa plantear una defensa capaz de parar a Anthony. Si este juega cómodo, anota, tiene buenos números, buenos porcentajes, en mi opinión, la serie se decantará del lado de Denver.
Veremos en el estado que llegan los bastiones de los Jazz.

El banquillo de ambos, puede ser otra de las claves ya que los dos entrenadores tienen a hombres importantísimos en él. JR Smith y Andersen por un lado y Paul Millsap y Korver, por otro, pueden ser decisivos.

La presencia de George Karl puede ser un golpe moral muy importante para los Nuggets después de la operación y recuperación que el técnico de Denver ha llevado a cabo en las últimas semana como consecuencia de un cáncer. Su ausencia la ha notado en demasía la franquicia en el final de liga.

Partidos duros, broncos, con marcadores por encima de cien puntos y con mucho ruido en las gradas.


- Phoenix Suns vs Portland Trail Blazers (4-1): Yo no doy nada por los de Oregón en esta eliminatoria. Se enfrentan los dos equipos más diferentes de toda la Conferencia Oeste. El "run and gun" de Phoenix, frente al básket control de Portland. Veteranos contra noveles y dos entrenadores muy distintos en los banquillos. Alvin Gentry ha devuelto la magia a los de Arizona, que además, llegan en gran forma a los playoffs de manos de un quinteto muy sólido y espectacular : Nash, Jason Richardson, Grant Hill, Stoudemire y Collins, aunque es Frye el que realmente dispone de más minutos y no Jarron, que entró en el quinteto sustituyendo a Robin López en los últimos partidos de Regular Season.

Será interesante el enfrentamiento entre dos bases experimentados que han crecido con el paso de las jornadas. Nash versus Andre Miller. El point guard de los Blazers se ha hecho con el mando de operaciones del equipo, y de gritarse con McMillan en la cancha, ha pasado a ser su mano izquierda. La derecha ya sabemos que es Brandon Roy. Precisamente, éste es la gran preocupación del coach de Portland, debido a una lesión. Si el jugador franquicia de los Blazers se recupera, de nuevo recurrirán al Roysistema para los minutos decisivos. En playoffs con más motivos, para desesperación de algunos.

Rudy puede estar ante sus últimos partidos en la franquicia. Debe olvidarse de todo e intentar ser útil para su equipo, acertando desde la línea de tres, siendo agresivo en defensa y aceptando el rol, con el que por supuesto no estoy de acuerdo, para el que ha sido designado este año. Ya tendrá tiempo de pensar en verano.

Dos mundos opuestos. El estilo que se imponga, será el que dé el ganador de la serie.



Suena: "Don´t Speak" de No doubt

JAPÓN EN SUDÁFRICA: ¿QUIÉNES SON?

Suena "Glitter" de Ayumi Hamasaki.

Quedan sólo unos días para que los seleccionadores nacionales entreguen sus listas definitivas para el Mundial de Sudáfrica. Casi todos tienen decididos quienes serán los 23 elegidos que defiendan a su país en el acontecimiento deportivo más importante del mundo.

Hoy os presentaré a Japón.

Asia sigue sin dar el paso definitivo que los catapulte a la élite. Tuvieron su Mundial, incluso. Pero continúan sin ser equipos competitivos ante el potencial europeo, la fuerza africana o la pasión sudamericana. Japón es el claro exponente de un fútbol vistoso, de mucha calidad individual, pero de poca repercusión internacional. Será difícil que pasen de ronda, casi imposible, e incluso que consigan algún triunfo. Faltan cosas para que se les tenga realmente en cuenta.

Están encuadrados en el grupo E junto con Holanda, Dinamarca y Camerún. No es el grupo de la muerte, pero son tres selecciones a priori superiores y muy duras.

En el país además, no todos están conformes con el seleccionador, Takeshi Okada. Los malos resultados de los amistosos previos al mundial y la floja participación en la fase de clasificación, despiertan muchísimas dudas en los seguidores japoneses.

Como es habitual en los conjuntos asiáticos, tienen problemas en defensa y en la portería. Narazaki será el cancerbero que salga de inicio. Es el más experimentado y en el que confía Okada. Sin embargo, muchos preferirían a Kawashima, guardameta del Frontale, como titular.
Como tercer portero irá Tsuzuki, aunque podrían haber opciones para el joven Gonda o para Ezumi.

La zaga de los Samurai Blue es bastante débil. Indivivualmente no son malos jugadores, pero en conjunto, resultan bastante blandos. Como lateral derecho titular todo apunta a que jugará el joven Uchida, una de las mayores promesas del fútbol japonés. Es ofensivo y descuida bastante su espalda. Quizá por ello Tokunaga también disponga de minutos en la banda derecha. En la izquiera el puesto es para Nagatomo, más defensivo que Uchida, aunque también le gusta subir al ataque. Komano es su recambio.

En el centro de la defensa el líder es Tulio Tanaka. Es el gran jefe japonés. Domina el juego aéreo, voluntarioso y tiene buen manejo del balón. A su lado podría estar el veterano Nakazawa, que cada vez está más lento, o el seguro Iwamasa. Okada quizá apueste más por el primero.
Hay opciones de que también vayan Konno o Makino, pero es menos probable.
Haría falta un cuarto central, pero pienso que si lo necesitasen podrían incorporar a Abe, algo que Okada ya ha hecho en algún partido.

En el centro del campo el propio Abe y Hasebe, serán los medios defensivos titulares. El primero no ha tenido un buen año y el segundo en Alemania ha ganado presencia física y madurez. Otra posibilidad es colocar a Inamoto, buen jugador de equipo y con capacidad además para jugarlo con criterio.

Más adelante estará la estrella japonesa: Yasuhito Endo. A sus 30 años, es uno de los fijos para Okada. Tiene mucha calidad y una gran vision de juego. Especialista a balón parado y es un espectáculo verle lanzar penaltys. A su lado podrían estar Kengo Nakamura, un jugador parecido, muy técnico, con llegada y una excelente calidad individual. Ambos son creadores de juego aunque les falta fortaleza física. Si el seleccionador nipón no se atreviera a alinearlos juntos, tiene como alternativa a Ogasawara, MVP de la última JLeague, aunque tiene muchos problemas con Okada, o posiblemente, a Shunsuke Nakamura, el ex del Espanyol que ha regresado a Japón para tener ocpiones de jugar el Mundial. Es el jugador con más experiencia europea, así que si llega en forma es muy probable que cuente con muchos minutos en el mediocampo.

El juego japonés se desarrolla sobretodo por el centro. Las bandas son poco utilizadas, y a diferencia de lo que se cree, su juego es lento, a diferencia de sus vecinos coreanos. Matsui o Ishikawa podrían ocupar cualquiera de las bandas, pero son utilizados como revulsivos en las segundas partes, más que como soluciones al juego del equipo en general. Ambos son eléctricos y tienen gol. También Tamada puede aparecer en el costado izquierdo, y entrar en diagonal.

Arriba es fijo Okazaki, el mejor delantero del país en estos momentos. Es muy listo y posee buen remate con ambas piernas. Le puede acompañar Honda, el jugador del CSKA de Moscú que ha sorprendido a todos con su fulgurante aparición. Aunque Okada solo pone un punta y es posible que uno de los dos se abra a un costado y entre como media punta o extremo.
Otros delanteros que tienen posibilidades de ir a Sudáfrica son Maeda, Kokori, Morimoto y Okubo. Sólo uno de estos cuatro será elegido.

Este es Japón. Normalmente y si todo va como es previsto, se quedará fuera en la primera fase. Pero siempre es interesante verles jugar y admirar su calidad técnica. El día que además sean competitivos, pueden suponer una amenaza real para el resto de continentes.

Suena "Valenti" de BoA


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FIN DE CICLO EN TORONTO

Suena "Obsessed" de Mariah Carey

En el verano pasado, cuando los equipos de la NBA perfilaban sus plantillas para la competición que acaba de terminar, tenía muchas dudas sobre los Toronto Raptors.
Me parecía descompensada. Demasiado de esto y poco de aquello. Un roster cogido con alfileres. Varios meses después, mis augurios estaban en lo cierto. Los canadienses están fuera de playoffs.

¿Culpables? Todos. Empezando por Collangelo, siguiendo por el técnico y terminando por los jugadores.

Los dirigentes no han sabido completar un equipo equilibrado, lleno de músculo por fuera y falto de centímetros por dentro. Se deshicieron de los tiradores y ficharon a Turkoglu, que tras hacer una gran año en los Magic a los que ayudó a llegar a la final de la NBA, se ha disuelto como un azucarillo en el café esta temporada, perdido en la apatía y la dedisia más absoluta.

El head coach es otro de los grandes responsables del fracaso de los Raptors. Ha quedado demostrado que Jay Triano, no está capacitado manejar un grupo de jugadores NBA.
Comenzó con Calderón, DeRozan, Turkoglu, Bosh y Bargnani como cinco titular y quinteto fiable para los finales de partido. Y ha terminado dándole más galones en el puesto de base a Jack, apostando por Weems y Wright como jugadores exteriores y utilizando más a Amir Johnson que venía como fondo de armario de Detroit que al resto de pívots suplentes. Soluciones equivocadas. Todos estos, no dejan de ser jugadores de nivel aceptable en la liga, pero están muy lejos de sustentar a una franquicia. Demasiada responsabilidad para ellos, teniendo además, hombres de mayor calidad a su disposición.

Uno de los mayores errores de Triano ha sido el lío que ha montado con los bases. Calderón tras su renovación el año pasado, debería de ser uno de los jugadores franquicia del equipo. Es cierto, que el extremeño, no ha tenido una buena campaña. Desconocido en sus porcentajes de tiro, lento en defensas y falto de ideas en algunas ocasiones. ¿A qué se debe que uno de los jugadores más inteligentes y fiables de la liga haya quedado en entredicho? A las lesiones y a la falta de confianza.

Calderón lleva dos años con muchos problemas físicos que le han impedido rendir al cien por cien. Esto es obvio. Pero una vez recuperado, debe ser él el que lleve las riendas del equipo. Y apostar por él. Triano no lo ha hecho. En el tiempo que José Manuel estuvo recuperándose otorgó a Jarret Jack la conducción del juego de los canadienses. No lo hizo mal, aunque el ex de Portland, no es un playmaker puro ni es regular en su juego. Cuando el español retornó a la cancha estuvo muchos partidos saliendo desde el banco. Él comenzó a frustrarse y las cosas no salían. El equipo se mantenía más o menos cómodo en plazas de playoffs, aunque nadie se fiaba de ellos por su intermitencia en el juego. Y entonces, Triano devolvió a la titularidad a Calderón. Pero era una titularidad falsa, ya que desde entonces, los finales de encuentro, están destinados para Jack. Entre los dos se repartían los mismos minutos y el barco de Toronto quedó a la deriva en el tramo final de la regular season, cuando más estabilidad necesita un equipo.





Esto no sólo pasó con los bases. DeRozan, gran primer año, pasa al banco, Turkoglu, también. Y empiezan a crecer otros jugadores.
Para colmo de males se lesiona Chris Bosh, que estaba teniendo su mejor temporada, buscando un gran contrato para la temporada que viene, ya que este verano es agente libre.
Además, Nesterovic que es el único center puro de la plantilla no cuenta y Evans, fichado para pelear debajo de la canasta, sale de una larga lesión y regresa totalmente fuera de forma.
Lo lógico, con tanta irregularidad, tantos sobresaltos y tanta falta de previsión y unidad en los criterios del entrenador, es que pase lo que ha pasado. Temporada mediocre y ausencia en la postseason.

¿Y ahora?
Creo que el equipo se desintegrará. Bosh no renovará. Se traspasará a Calderón y Triano dejará de ser el coach. Collangelo se marcha también. Por lo tanto no se avecinan buenos tiempos para los canadienses, que tendrán que reestructurarse y buscar en lo que tienen, Bargnani como buque insignia, y en el próximo verano, algo que ilusione de nuevo a sus seguidores.

Suena "I´ll be missing you" de Puff Daddy

EL GENIO DE LOS OJOS AZULES

Suena "Losing my religion" de REM

Camina ligeramente encorvado. Analiza la situación desde la perspectiva del ganador. Estar ahí, ahora, en ese momento, después de todo lo que ha pasado, ya es un triunfo. Por eso Phil Mickelson no tiembla cuando pega ese hierro en el hoyo trece de la última jornada del Máster de Augusta. La bola pasa entre dos árboles y termina en el green. A unos pocos metros de la bandera de ese par cinco, que terminará con birdie. Sublime. Grita el aficionado norteamericano, que se alegra y enorgullece de volver a verle en el campo de juego ganando, ilusionado, detrás de esa sonrisa tímida de seductor y esos ojos claros de mirada transparente.

Es su cuarto major. Tercera Chaqueta Verde. La más especial para el zurdo de golpes imposibles y errores de genios capaces de tirar por la borda en un minuto el trabajo de cuatro días intensos. Mickelsonadas. Una victoria para Amy, a la que buscaban todos los flashes cuando Lefty saboreaba los aplausos del último paseo por Augusta. Su bella mujer lloraba detrás de unas gafas de sol, y se abrazaba con su hija mayor, Amanda, esa que hace seis años correteaba hacia su padre para celebrar su primer torneo grande. Lo han pasado mal. Hace once meses, le fue diagnosticado un cáncer de mama y su marido anunció que se retiraba temporalmente del golf para estar a su lado. El largo abrazo final entre ambos dibuja una de las escenas más emocionantes de la historia del deporte.

Era la semana de Tiger, en su regreso tras sus mil disculpas al pueblo americano por sus escándalos sexuales. Pero terminó siendo el domingo de Mickelson. Su gran rival en la última década, y el único que hace dividir a la nación en partidarios de uno u otro. Woods sabe que su mayor rival, que no enemigo, ha cobrado ventaja en el corazón de los indecisos e imparciales. La próxima cita será en junio, en el US Open.

Hasta entonces habrá que esperar y rezar para que el genio de San Diego llegue en plenitud de facultades. Si todo marcha bien, seguirá deleitando a todos sus seguidores con esa particular manera de entender y desarrollar el deporte al que estaba predestinado.

Suena "End of the Road" de Boyz II Men

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ME PRESENTO

Suena: "With or without you" de U2

Hola a todos los que paséis por esta página.

Mi nombre es Francisco de Paula Fernández, en estos mundos de Internet, Blue Jeans. Soy un chico sevillano, que vive actualmente en Madrid. Alguno me conoceréis por mi libro "Canciones para Paula", otros quizá alguna vez tropezasteis conmigo en algún lugar de la ciudad y otros no tendréis ni idea de quien soy. No os culpo, es lo lógico.

Una de mis grandes pasiones es el deporte. De hecho, soy periodista deportivo y he trabajado en algún medio, sin que lo sepa mucha gente, como tal. Estudié en la UEM y tengo hecho un máster en periodismo deportivo. Pero por cosas de la vida he terminado entrenando a niños y dedicándome a escribir libros para jóvenes. De momento.

En este blog, que empiezo hoy, 15 de abril de 2010, opinaré sobre distintos temas de la actualidad o no deportiva. Siempre desde el respeto y la humildad de alguien que no es experto en nada y que trata de estar informado de todo.
Además, si el tiempo, escaso en estos días que vivo, lo permite, transladaré aquí alguno de mis cuentos dedicados al deporte, que tengo escritos en alguna parte de cuyo paradero no puedo acordarme.

Nada más por el momento. Espero que si visitan mi territorio queden satisfechos.

Como dirían en el maravilloso mundo del circo: pasen y vean.

Suena "Angels of the Silences" de Counting Crows.

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